13 - LE CORPS

13 -  LE CORPS

  Tout le village était en émoi. Et ce n'était pas pour moins. Après tout, ils avaient trouvé un corps sans vie près de la voie ferrée. A peu de distance de la gare, presque caché parmi les feuillages, gisait le corps d'un homme. Pâle, apparemment sans sang dans son corps. Il n'y avait aucun signe de lutte, apparemment la victime n'a pas réagi contre son bourreau. Les gens se sont rassemblés autour du cadavre, mais personne n'a eu le courage de s'approcher et de voir ce qui lui était vraiment arrivé. Enfin le délégué arriva, accompagné de ses deux adjoints. Ils mirent pied à terre, s'approchèrent du corps. "Seu" Duarte, le chef de la police, a retourné le corps à la recherche de tout signe de violence à son encontre, mais n'a rien trouvé. Le corps ne présentait aucune blessure. Il se gratta la tête, ne comprenant pas tout à fait ce qui s'était passé. Si seulement le docteur Alberto, le coroner de la région ne s'était pas déplacé, il aurait pu lui donner un coup de main, essayer de lui expliquer ce qui s'était réellement passé là-bas...

Tous les villages n'avaient pas encore de véhicules motorisés. La capitale avait peu d'automobiles et il était prévu de les distribuer dans tout l'intérieur, mais on ne prévoyait pas quand cela se produirait. Donc, ils avaient toujours le cheval comme moyen de transport et, quand il y avait une victime mortelle comme maintenant, ils avaient un bon vieux chariot, ou même une charrette à bœufs, pour emmener le corps à la morgue... les déplacements n'étaient jamais très longtemps... aujourd'hui serait une exception... après tout, de l'endroit où ils ont trouvé la victime au centre du camp il y avait une lieue, plus ou moins... et comme le wagon n'était pas disponible à l'époque , Duarte demanda à "Monsieur" Nardi de prêter un char à bœufs, afin de pouvoir transférer le corps.

Cela n'a pas pris longtemps et Zacarias est arrivé avec son équipe. Avec beaucoup de soin, ils ont emballé le corps dans la voiture et ont finalement commencé à se diriger vers le centre du camp. Les gens se signaient au passage de la voiture, lentement, avec les roues qui grinçaient sa chanson caractéristique et la voix de Zacarias encourageant son équipe à marcher... « allez, Malhado... allez Brioso »... et ainsi ils continuèrent leur route, jusqu'à après un bon quart d'heure, ils arrivèrent enfin à destination.

C'était après midi quand Maria a rencontré son père. La première question qu'il a posée concernait le corps qu'il avait emmené au camp. Zacarias se contenta de soupirer et ne répondit pas à la question de sa fille. Elle était curieuse, voulait savoir ce qui s'était passé, mais rien n'est sorti de son père. Voyant qu'il n'obtiendrait aucune information sur ce qui s'était passé, et comme son heure de déjeuner s'écoulait déjà, il a commencé à parler des commodités, des choses qui se passaient sur son lieu de travail. Mais il remarqua que son père fronçait les sourcils, avec un air inquiet qui ne correspondait pas à sa bonhomie. Après tout, il avait toujours un grand sourire sur son visage, faisant toujours des blagues, plaisantant avec tout le monde... mais aujourd'hui, non... on pouvait dire que quelque chose l'inquiétait. Mais cela ne lui servirait à rien de demander ce qui se passait, car cela avait apparemment à voir avec le travail qu'il avait effectué ce matin-là. Et cela la rendait encore plus curieuse.

Alors que Maria était sur le point de partir pour retourner travailler, Zacarias lui fit signe d'attendre un peu. Il est allé à la commode de sa chambre, a pris une chaîne avec un crucifix et l'a mise autour du cou de la fille. Elle le regarda, ne comprenant pas très bien ce que faisait son père. Oui, ils étaient religieux, oui, ils croyaient au pouvoir des symboles sacrés. Mais ensuite les utiliser au quotidien, et encore plus au travail...

- Lorsque vous avez terminé le service, rentrez directement à la maison.

- Il y a?

- Et dis à ta mère et à tes frères... qu'ils ont fini le travail, rentre directement à la maison. Pas question de s'écarter du chemin...

- Pourquoi, mon père ?

- Juste parce que. Viens directement à la maison. Oh, et avertissez votre ami écervelé de faire de même. Il n'est pas bon de se promener la nuit. Surtout si vous vous enfoncez dans les bois...

- Mais elle non...

- Écoute, la nuit doit être respectée. Après le coucher du soleil, il est temps pour les âmes de parcourir le monde. Et il ne faut jamais abuser...

- La recherche de bois de chauffage pour cuisiner est-elle abusive ?

- Elle peut le faire le samedi, après avoir fini le travail... nous ne travaillons que jusqu'à midi, donc il reste deux bonnes heures pour aller chercher du bois, n'est-ce pas ?

- D'accord, papa... Je ne comprends pas quoi...

- Il n'y a rien à comprendre, Maria. Fais juste ce que je te dis...

- Ouais, mais pourquoi ?

- Juste parce que...

- C'est à cause du corps qu'ils ont trouvé, n'est-ce pas ?

Zacharie était silencieux.

- Dis-moi, père... c'est pour ça ?

Il resta silencieux, ne regardant rien dans l'infini.

- Père...

- Ma fille, écoute ton père et fais ce que je te demande. C'est pour ton bien...

Et considéra la conversation comme close. Voyant qu'elle ne pouvait rien obtenir de plus de son père, Maria haussa les épaules et retourna dans sa rizière. Il avait encore quelques bonnes heures à travailler. Et, oui, elle obéirait à ses ordres. Après tout, je ne l'avais jamais vu aussi sérieux qu'il l'était maintenant. Et, même s'il ne comprenait pas très bien ce qui se passait, il valait mieux suivre ce que demandait son père. Cela ne coûte rien de suivre ses conseils. Et, de plus, elle sentit une aura de peur se répandre dans tout le camp...