25 - LA PRIMA FERMATA

 25 - LA PRIMA FERMATA

 

- Meno male che il moncherino non si muove, vero?

- Maria, non roba...

- Seriamente... se dipendessimo dalla tua abilità con il lazo per tirarci fuori dai guai, saremmo perduti...

- Come se sapessi fare di meglio...

- Non lo so... per questo ci siamo persi...

Maria e Graca erano accampati a poche leghe dal campo dove abitavano. Decisero di prendersi una pausa dalla loro passeggiata, per esercitarsi un po' con il lazo e la rivoltella. Dopo tutto, non sapevano usare né l'uno né l'altro...

- Grazia, posso chiederti una cosa?

- Domanda...

- Perché hai deciso di vestirti tutto di nero?

- Mi giuri che se parlo non mi prendi in giro?

- Interesse...

- Ho sentito che Juvêncio è da queste parti...

- Chi? Quello mascherato?

- Già... non sarebbe fantastico se incrociassimo con lui in questo grande mondo?

- Non lo so... ma cosa ci fa qui?

"Cancellare una banda di cattivi, di sicuro..."

- Sempre che non sia Ferreira...

- Non credo... Zé Ferreira è un pesciolino... di solito insegue gli squali...

Dopo aver perso il giro per la centesima volta, Graça si ferma a bere il caffè che la sua amica le aveva appena preparato. I due rimasero in silenzio per qualche istante. Ancora una volta, Maria è stata la prima a sollevare l'argomento...

- È tua madre?

- Che mi dici di lei?

- Sai cosa hai deciso di fare?

- Diciamo che non ho raccontato tutta la storia... spero che tua madre non sveli...

- Puoi star certo di no. Mia madre non è una pettegola...

- Sono contento che la tua famiglia si prenderà cura di lei per me... e spero che troveremo presto quel bastardo... mi servono i soldi per portarla nella grande città... il dottore ha detto che prima la porta in ospedale, più possibilità ha di guarire...

- Ce la faremo, vedrai...

- Lo spero in Dio...

- È bello?

- Lui chi...

- Juvêncio, dai...

- Non lo so... deve essere... almeno così immagino che sia...

- Ma perché indossa quella maschera, comunque?

- Dicono che sia un segno di lutto... dicono che quando era più giovane una banda ha invaso il campo dove viveva e ha ucciso tutta la sua famiglia. Non era in casa, si occupava del bestiame... quando è arrivato e ha visto cosa è successo, ha giurato che avrebbe catturato i responsabili... si è messo la maschera e ha iniziato a dare la caccia alle bande di malviventi che ha trovato ...

- E si è vendicato?

- Chi lo saprà? Quello che è certo è che ancora oggi continua a cavalcare in questo entroterra, facendo giustizia per la gente...

- È ancora nuovo?

- Dicono che abbia circa quarant'anni...

- È già vecchio...

- Stai scherzando, vero?

- Scherzo? Basta guardare le persone intorno a noi... venticinque, trent'anni... ed è tutto finito...

- Sì, la vita in campagna non è facile... ma Juvêncio non usa la zappa nel suo lavoro...

E i due tacquero di nuovo. Graça prese un altro pezzo di pane di mais e mentre masticava il cibo, la sua espressione era quella di un'anima assente. Maria la fissò, chiedendosi cosa passasse per la testa della sua amica. A un certo punto si è chiesta cosa le passasse per la testa, consapevole di non avere le competenze per compiere la missione che lei e la sua amica si erano abbracciate... aveva ragione suo padre... cosa avrebbero fare quando hanno trovato la tua preda? Avrebbe avuto il coraggio di sparare all'uomo, se necessario? O sarebbe rimasta paralizzata dal terrore, dal momento che semplicemente non sopportava il rumore di una pistola che si spaccava? No, doveva togliersi dalla testa queste folli idee. Dato che aveva deciso di intraprendere questa strada insieme alla sua amica, sarebbe andata fino in fondo...

- Cosa facciamo adesso, Grace?

- Che ne dici di fare qualche scatto e vedere se riusciamo a colpire qualcosa?

- È pazzesco...

- No, sul serio... dobbiamo migliorare la nostra mira... potremmo aver bisogno di usare l'arma prima o poi...

- Non sperare...

- Maria, dovremo usare le armi... e dovremo sparare a chi stiamo inseguendo....

- E avrai il coraggio?

- Ma certo... chi sta sotto la pioggia deve bagnarsi, mia cara...

- Non lo so...

- Guarda, se vuoi rinunciare, non ti preoccupare... siamo ancora vicino a casa... ora, se decidi di accompagnarmi, devi essere preparato a tutto...

Senza dire nulla, Maria ha tirato fuori la pistola e ha sparato... Graça era stupefatta, non capiva cosa fosse successo. Maria era livida, tutto il sangue sul suo viso sembrava essere improvvisamente defluito. A poco a poco il colore tornò sui suoi lineamenti e lei abbassò lentamente la pistola. Graça corse verso la sua amica, visibilmente scioccata dalla sua azione...

- Cos'è successo Maria? Perché mi hai quasi ucciso, pazza?

- Guarda là dov'eri...

Grace si voltò e guardò... e fu spaventata, per un momento. A pochi passi da lei, un serpente stava compiendo i suoi ultimi gesti, la testa fracassata dal colpo di Maria... la ragazza aveva appena salvato la vita all'amica...

- Oh...

Fu tutto ciò che Graça riuscì a dire... nel frattempo, Maria scambiò la capsula esplosa con un'altra...

- Ragazza, non sapevo che sparassi così bene...

- Non so sparare... è stato tutto ad un tratto... ho visto il serpente armare la barca contro di te...

- Grazie a Dio hai colpito lei e non me...

- Amen... andiamocene di qui...

Smontarono l'accampamento, fecero le valigie, sellarono i cavalli, montarono e ripartirono, per il momento senza una direzione precisa... i due cavalcarono in silenzio, pensierosi... il primo ostacolo che incontrarono si presentò sotto forma di un serpente velenoso, che aveva quasi concluso la sua odissea in quel momento... non era un inizio molto promettente...