27 - GLI INCANTATI

 27 - GLI INCANTATI

  Duarte cominciava a irritarsi... dopo tutto, Vicente sembrava non averne mai abbastanza. Avevano già fatto visita al prete della festa, cinque famosi guaritori della regione e poco più del pais de santo. Faceva domande a tutti e ascoltava le risposte con grande attenzione. A quanto pare, stava prendendo sul serio quella storia sui fantasmi e altri animali... la storia che innervosiva di più Duarte era quella della donna che appariva nelle notti di luna piena e attirava gli sprovveduti al fiume, dove li massacrava, risucchiando tutti i loro corpi, sangue... coincidenza o no, tutti i corpi esangui sono stati trovati sulla o vicino alla riva del fiume. Quando Duarte chiese a uno dei pais de santo che aspetto avrebbe avuto questa donna, ricevette uno sguardo di disprezzo... come potevano saperlo? Nessuno che ha trovato quella donna è mai sopravvissuto per raccontare la storia... va bene, pensò... ma se nessuno che l'ha trovata è scappato vivo, come hanno fatto a sapere che era una donna? Vicente lo guardò un po' di traverso, lanciandogli il messaggio "stai zitto, lasciali parlare"... E Duarte rimase in silenzio, senza ulteriori domande... Era notte fonda quando Vicente si arrese e decise di chiudere i colloqui con il giorno... avevano completato un lungo turno. Stavano uscendo dalla casa di Pai João, un guaritore di fama senza pari. Conoscendo le malattie di questo e dell'altro mondo, aveva sempre un rimedio per qualunque cosa fosse... sempre accompagnato da una preghiera e da una benedizione. Stavano già raggiungendo il cancello del terreiro quando il preto Velho li chiamò entrambi e consegnò a ciascuno un amuleto, raccomandando di lasciarlo sempre appeso al collo, per avere protezione contro le forze del male... Vicente lo ringraziò e subito mettete il suo amuleto... Duarte lo fissò per un po'... ma ancora una volta lo sguardo di Vicente gli fece fare quello che ci si aspettava. Pai João pregò, benedicendo entrambi gli uomini, e salutò, dicendo loro che finché avessero conservato i loro amuleti non avrebbero avuto bisogno di temere le forze occulte di questo mondo... e se ne andarono a camminare per le strade del villaggio, parlando su tutto ciò che avevano sentito durante il giorno. Duarte non riusciva a capire cosa avrebbe fatto tutto ciò. Dopo tutto, "non ho mai sentito tante stronzate insieme in un posto"... ma quella sera avrebbe cominciato a cambiare idea sul mondo al di là...

Erano passate due ore da quando i due si erano parlati mentre camminavano lungo la riva del fiume... intenzionalmente o no, Vicente aveva guidato il suo compagno di ricerca in quel luogo che sembrava essere una delle chiavi per risolvere parte del mistero. Era una notte di luna piena. Era la notte degli incantati...

Secondo uno dei guaritori, "l'incantata" era una ragazza che si fidanzò, ma il giorno del suo matrimonio fu tradita dallo sposo con la sua amica... per vendicarsi li dissanguò entrambi e ne bevve il sangue... che la malediceva per sempre, era condannata a vivere nel fiume e nelle notti di luna piena aveva bisogno di soddisfare la sua fame di sangue... ed è allora che attaccava gli sprovveduti... non discriminava nessuno. .. uomo, donna, grasso, magro, giovane, vecchio... chi passava per la sua rocca nelle notti di luna piena serviva a saziare la sua fame...

- Seu Vicente, non credevi davvero a quelle sciocchezze che abbiamo sentito...

- Che sciocchezze, Duarte?

- Quelli, della donna incantata, per esempio...

- Perché?

- Beh, perché... non c'è logica...

- Cosa non è logico, Duarte?

- Che... dall'essere un inquietante responsabile delle morti che stanno avvenendo...

Vincenzo si fermò. Tirò fuori dalla tasca un sacchetto di tabacco tritato, prese una buccia di mais e cominciò ad arrotolare una sigaretta. L'ha accesa, ha tirato una boccata. Porse il materiale per fare una sigaretta a Duarte, che lo accettò e ripeté il gesto del compagno. E così rimasero per un po', in silenzio, fumando tranquillamente le loro sigarette. Quando il mozzicone stava per raggiungere le labbra di Vicente, lo lanciò con un colpo secco e il piccolo residuo della sigaretta cadde nelle acque del fiume. Ancora silenzioso, alzò gli occhi al cielo, si tolse il cappello e si fermò come se stesse pregando. Duarte lo guardò, senza capire bene cosa stesse succedendo. Alla fine Vicente terminò la sua preghiera, si rimise il cappello e invitò la sua compagna a sedersi su un tronco d'albero caduto. Dopo un altro po' di silenzio, Vicente ruppe il silenzio che regnava tra i due....

- Dimmi una cosa, Duarte... tu non sei nato qui, vero?

- No... vengo dalla Capitale...

- Quindi è una capra istruita...

- Sì... ho studiato Giurisprudenza a Coimbra...

- Wow... andato oltreoceano... non ti piacciono le Accademie della nostra terra?

- Non è che... è solo che i miei genitori sono di lì... e volevo conoscere le terre dei miei avi...

- Ma ci sono anche leggende sull'aldilà... infatti, la maggior parte delle storie che sentiamo da queste parti vengono da lì...

- Vicente, sei un uomo illuminato... le leggende sono storie per spaventare i bambini...

- Posso dirti qualcosa?

- Chiaro...

- Fino a poco tempo fa correvo in questo sertão a caccia di banditi...

- E non è quello che fai ancora oggi?

  - Sì, ma l'ho fatto per vendicare la morte della mia famiglia...

- Non capisco...

- Beh, indossavo una maschera... e ho finito per mettermi nei guai per questo...

- E perché hai indossato una maschera?

- L'ho già spiegato... era un segno di lutto per la mia famiglia...

- Aspetta... tu non sei...

- Per molto tempo ho guidato con Corisco...

- ...Juvencio? Il vendicatore?!!!...

- Sì, è così che mi chiamavano...

- E come ti sei arruolato nella polizia?!

- Ebbene, un giorno ho incrociato la strada del dottor Aristides...

- La Federale?

- Lui stesso... e poi mi ha convinto a lasciare quella vita di avventuriero senza aia e ad usare la mia conoscenza della vita sertaneja al servizio della Legge...

- Ma hai già combattuto per la legge...

- No... ho lottato per la giustizia... e a volte ho finito per andare contro la legge...

- E poi ti sei arruolato nella polizia...

- SÌ...

- E quel ragazzo che lo accompagnava?

- Fu anche per lui che accettai l'offerta del Delegato. Abbiamo smesso di correre attraverso quel sertão e il ragazzo è andato a studiare...

- E cosa fa oggi?

- È un delegato federale, come me...

- Wow... non me l'aspettavo... e dov'è oggi?

- Beh, sai... abbiamo dei problemi laggiù a Bahia... è stato assegnato lì...

Duarte era pensieroso... ha sempre pensato che Juvêncio, di cui aveva tanto sentito parlare, fosse solo una leggenda del sertão... e ora, eccolo lì, in carne e ossa davanti a lui...

I due stavano osservando le calme acque del fiume, quando all'improvviso sentirono il loro corpo rabbrividire. A poco a poco una figura spettrale iniziò ad apparire nelle acque che divennero un vortice... la notte sembrava essersi fatta più scura, le stelle sembravano essere scomparse dal cielo... era come se un manto scuro si fosse steso nel cielo ..la figura iniziò ad assumere sembianze umane... ma era semplicemente terrificante. Capelli che sembravano serpenti, occhi che sembravano due tizzoni, tanto erano rossi e lucenti, e una lingua biforcuta, come quella dei serpenti... ma mentre si avvicinava alla riva, la sua figura cominciò a cambiare. Quando mise piede sulla riva, il suo aspetto era completamente cambiato... ora era una bellissima ragazza, con occhi che emanavano una tristezza infinita... e si incamminò verso i suoi due compagni...