LA COUPE EN CRISTAL - chapitre treize

 LA COUPE EN CRISTAL

chapitre treize

Ricardo s'est présenté au garage à l'heure habituelle… cinq heures et demie du matin. Mais quand il a aperçu le tableau noir sur le mur du salon, il s'est figé. Son record y était noté. Et cela signifiait, tout simplement, qu'il était « sur les rochers », comme on disait… suspendu, le vrai terme de la situation. La panique s'empara de son être. Il ne pouvait pas être suspendu. En fait, il ne pouvait même pas s'absenter du travail, car chaque centime de son salaire comptait. Après tout, il devait subvenir aux besoins de Leticia, sa fille. Bien sûr, Roseli ne lui a jamais rien demandé, mais il connaissait ses obligations, et rien ne manquait à la petite fille. Il l'a fait parce qu'il aimait l'enfant, pas parce que la loi l'y obligeait.

Le chef de la circulation n'arriverait qu'à neuf heures du matin, donc ça ne résoudrait rien de perdre son temps là-bas… il reviendrait plus tard pour essayer de s'expliquer au chef. Qui sait si, en rapportant tout ce qui lui était arrivé, il verrait sa suspension levée ? Ça ne ferait pas de mal de parler, bien au contraire...

Letícia allait à la crèche, donc ça ne résoudrait rien qu'il lui rende visite à cette heure-là. Roseli se rendrait au travail à ce moment-là. Il n'avait vraiment pas grand-chose à faire… après avoir beaucoup réfléchi, il décida d'accompagner Roseli à son travail. Au moins l'heure passerait plus vite...

Roseli était à son arrêt habituel, attendant le bus pour se rendre sur son lieu de travail. Elle fut vraiment surprise de voir le "petit ami absent" s'arrêter à côté d'elle. Il le regarda, ne comprenant pas pourquoi Ricardo était là. Après tout, à ce moment-là, il aurait dû être responsable d'un bus… mais de toute façon, il était content de le voir, après tout cela faisait presque une semaine qu'ils ne s'étaient pas vus. Elle savait que son « petit ami » était marié et que cela ne résoudrait rien de le presser pour quoi que ce soit. Aussi, dans la mesure du possible, il était toujours là, et c'était un père très aimant. Son petit était très attaché à lui...

- Ce qui s'est passé? Es-tu libre aujourd'hui?

- Plus ou moins…

- Plus ou moins? Comme ça? Soit vous n'êtes pas de service, soit vous ne l'êtes pas...

- Eh bien, c'est juste que j'ai manqué quatre jours de suite au travail, et aujourd'hui, quand je suis rentré...

- Vous avez raté quatre jours ? Ce qui s'est passé?

- Cécile...

- Qu'est-il arrivé à la chienne?

- Ne parle pas d'elle comme ça...

- Mais tu continues de l'appeler comme ça...

- Je peux… tu ne peux pas.

- Wow... pourquoi toi et moi ne pouvons pas ?

Ricardo soupira… prit une profonde inspiration et compta jusqu'à dix. Il valait mieux lui dire tout de suite ce qui s'était passé, sinon il pourrait finir par se battre avec Roseli aussi. Et je ne voulais pas me battre avec qui que ce soit pour le moment...

- Cécile a disparu...

- Sérieux? Mes souhaits se sont réalisés ! Nous pouvons enfin vivre ensemble...

- Roseli, je suis sérieux !

- Euh, et par hasard j'ai l'air de plaisanter ?...

- Femme, la chose est sérieuse, tu sais ?

- Alors expliquez, euh...

Richard prit une profonde inspiration. Je ne pouvais pas être en désaccord avec elle, après tout, si elle ne s'expliquait pas, comment pouvait-elle comprendre ce qui se passait ? Il réfléchit à la manière de tout raconter depuis le début, mais comment allait-il dire qu'il était suspect dans la disparition de sa femme ? Il avait peur, il ne savait pas quelle serait sa réaction... de toute façon, il était venu là pour parler un peu, il avait besoin de quelqu'un pour l'écouter, il avait besoin d'une épaule amicale pour évacuer son chagrin, et qui de mieux que son amant pour l'écouter ? Il la serra dans ses bras et commença à lui raconter toute l'histoire, depuis le début, avec sa consommation d'alcool, les disputes nées grâce à eux, jusqu'à ce qu'elle aboutisse à l'agression physique que Cecília a subie de sa part. querelle de couple, se dégage de l'étreinte, le regarde droit dans les yeux, d'un air désapprobateur. Le regard glacial que lui lança la fille le mit mal à l'aise… il resta silencieux quelques secondes. L'histoire a donc continué, aboutissant à l'enregistrement de la disparition de l'épouse au commissariat. Roseli restait sérieuse. Puis, le regardant droit dans les yeux, il demanda...

- Et il vous a fallu presque trois jours pour signaler la disparition de votre femme ?

- Je ne savais pas quoi faire… j'étais perdu…

- Perdue… perdue tu le seras, si par hasard on la retrouve morte. Y-as-tu déjà pensé? Vous serez le principal suspect si cela se produit… priez, et priez beaucoup, qu'elle soit saine et sauve…

- Je suis sûr que c'est...

- Et qu'est-ce qui te donne cette certitude ?

- Elle a pris la plupart de ses vêtements. Votre compte bancaire est en cours de transfert en ligne. De plus, elle a démissionné de son travail…

- Et pensez-vous que cela garantit son intégrité physique ?

- Eh bien, bien sûr… sinon, pourquoi utiliserait-elle votre argent quotidiennement ?

- Combien entend-on de cas de personnes qui disparaissent, prennent des vêtements, dépensent de l'argent... et la police finit par découvrir qu'elles sont déjà mortes depuis longtemps, que leurs assassins ont déplacé leurs comptes juste pour ne pas éveiller les soupçons...

Ricardo pâlit. Je n'avais pas pensé à cette possibilité. Oui, Cecilia devait être en vie. Dieu ne pouvait pas permettre que quelque chose de mal lui arrive. Après tout, même si cela ne semblait pas le cas, elle était l'amour de sa vie et il ne souhaitait rien de mal à sa femme. Elle devait être bien...

- Écoute, Ricardo, si j'étais toi, j'essaierais de savoir où elle est. Et le plus rapidement possible. Imaginez s'ils décidaient de décréter une détention préventive pour vous…

- Et pourquoi feraient-ils ça ? Je n'ai rien fait…

- C'est ce que tu dis... mais peux-tu le prouver ?

- Autant que je sache, la charge de la preuve incombe à l'accusateur, pas à l'accusé...

- Et tu es accusé...

- Non, bien sûr que non… Je te l'ai dit, je n'ai rien fait….

Roseli le regarda de nouveau en face. Et remarqua à quel point il était découragé. Elle se sentait désolée pour son petit ami. Mais je ne pouvais rien faire pour lui. Et, en y réfléchissant, tant que sa situation n'était pas clarifiée, peut-être valait-il mieux ne plus se revoir, dit-il au garçon...

- Mais… et Letícia ?

- Je pense qu'il vaut mieux que tu restes loin de nous jusqu'à ce que ta situation soit résolue. Je ne veux pas être impliqué dans cette histoire et je ne veux pas que la fille y soit impliquée. C'est pourquoi je pense qu'il vaut mieux que tu restes loin de nous, du moins pour l'instant...

- Êtes-vous sérieux?

- Je n'ai jamais été aussi sérieux de ma vie...

Le bus que Roseli prenait est arrivé au coin de la rue. Elle lui tendit le bras, lui faisant signe de s'arrêter. Il regarda encore une fois Ricardo, puis monta. Il ne se tourna plus pour regarder son amant. Ricardo s'immobilisa, le regard perdu sur l'horizon. Il ne pouvait pas croire qu'elle lui avait interdit de rendre visite à sa fille. Cette petite fille était son plus grand trésor. Et il lui était interdit de la voir. Que feriez-vous de votre vie maintenant ? Je ne savais pas, sa vie avait complètement perdu son chemin...

L'horloge indique dix heures du matin lorsque Seu Alberto, responsable du trafic de l'entreprise, l'accueille dans son bureau. Seu Alberto était une personne extrêmement gentille. J'ai essayé d'être juste envers tout le monde. Mais c'était dur, quand il le fallait. Il a toujours dit que chacun paie pour ses actions, mais seulement dans la mesure nécessaire. Il n'aimait pas punir ses employés, et il ne le faisait qu'en dernier recours. Ricardo n'avait jamais été appelé au bureau pour quoi que ce soit, car il était l'un des employés exemplaires du groupe. Mais il y a une première fois à tout...

- Alors, qu'est-ce-qu'il s'est passé? Vous avez manqué presque une semaine...

- Problèmes de famille, patron… ma femme…

- Et qu'en est-il de votre femme, avec ses défauts ? Elle est malade?

- Non, je ne pense pas… elle a disparu.

Les deux sont restés silencieux pendant un certain temps. Ricardo baissa la tête, pensif. Après quelques minutes, le patron s'adressa au garçon...

- Et tu ne sais pas où elle pourrait être...

- Non, patron. Ces jours-ci, j'ai essayé de savoir où elle était allée, mais il semble que la terre l'ait engloutie. Je n'ai pas pu obtenir le moindre indice sur son sort...

- Vous auriez pu appeler. Cela éviterait tous ces tracas.

- Je n'avais pas la tête à ça, patron. Je ne pouvais pas penser correctement...

- Et maintenant, que veux-tu que je fasse ? Tu veux quelques jours de repos pour essayer de retrouver ta femme ?

Richard était pensif. S'il pouvait prendre quelques jours de repos, peut-être qu'il découvrirait ce qui était arrivé à sa femme. Et pour lui, il serait important de savoir où elle se trouvait, voire de se débarrasser des soupçons de la police, ce qui pourrait compliquer sa vie professionnelle... et il lui était aussi interdit de voir sa fille, et c'en était trop pour lui.

- Pourriez-vous m'accorder quelques jours ?

- Je te donne une semaine… et je paye tes absences. Vous aurez donc quinze jours de congé. Ce qui peut compenser petit à petit, quand j'ai besoin d'un chauffeur supplémentaire sur certaines lignes. Accepté?

Quinze jours à rattraper plus tard ? C'était exactement ce qui pouvait l'aider en ce moment… Bien sûr, il perdrait quelques heures supplémentaires, mais au moins il aurait quelques jours pour chercher sa femme. Je ne pouvais pas gâcher cette chance...

- Oui, patron. Vous pouvez compter sur moi en cas de besoin...

Alberto a décroché le téléphone, passé un appel et congédié le garçon. Tout était réglé pour l'instant. Il n'aurait qu'à retourner au garage dans sept jours, à son heure habituelle… Je ne pouvais pas demander plus que ça…

Assis sur le canapé de son salon, Ricardo se mit à réfléchir. Et malgré ses efforts, il ne pouvait pas imaginer où Cecilia serait allée. Dans les endroits les plus évidents, il avait déjà vérifié. Et ce n'était pas réussi. Dès lors, il ne pouvait que supposer qu'elle avait décidé d'aller quelque part où ils ne penseraient jamais à la chercher... et ce serait à lui d'essayer de découvrir sa destination le plus rapidement possible. Ce n'était pas une tâche facile...