WALKÜREN - LES TROIS MARIES Chapitre deux

 WALKÜREN - LES TROIS MARIES

Chapitre deux

- Répétez encore, s'il vous plaît... Je ne comprends pas !

- Votre délégué, nous avions campé pour passer la nuit avec le bétail...

- Jusque-là, j'ai compris... Je n'ai pas compris ce qui s'est passé après...

- Désolé, mais qu'est-ce que le docteur n'a pas compris ?

- Le mort...

- Il est mort, euh...

- Oui, je sais... qu'il est mort, je vois. Ce que je veux savoir, c'est comment il est mort !

- Et comment veux-tu qu'on le sache ? Quand nous l'avons trouvé, il était déjà mort...

- Et personne n'a rien vu ?

- Les vaches l'ont vu.... mais elles ne savent pas comment nous le dire...

- Est-ce que vous plaisantez...

  - Non, docteur... Je suis sérieux.

- Qui est en charge de la troupe ?

- Zé Cardoso...

- Vous pouvez aller le chercher. s'il te plaît?

- Ça va prendre du temps...

- Peu importe combien de temps ça prend... Je dois lui parler.

Manguaça a tenté de partir rapidement vers l'alpage sud, où se trouvait Zé Cardoso. Le délégué semblait impatient, il valait donc mieux ne pas le contrarier. Zé rencontrait des cow-boys, distribuait des commandes, définissait des positions. Chaque cavalier avait sa position dans la gestion du bétail définie avant leur départ vers leur destination. L'entourage étant nombreux, s'il ne faisait pas une répartition rationnelle de ses hommes, il pouvait courir le risque de finir par perdre quelques têtes de bétail faute d'avoir une couverture suffisante à toutes les extrémités. Lorsque Manguaça l'a interrompu, il a semblé légèrement agacé. Après tout, s'il avait su qu'il aurait un tel mal de tête avec ce qui s'était passé, il aurait fait ce qui se faisait beaucoup en voyageant... enterré le cow-boy, marqué le lieu de son enterrement avec une croix et eu une messe dit à l'intention de son âme dans la première église que j'ai trouvée. Mais les choses évoluaient… il valait donc mieux suivre les nouvelles procédures. Le problème était le retard, qui augmenterait encore son temps de trajet. Maintenant, il faudrait au moins trois jours de plus que prévu pour atteindre leur destination... et ce n'était pas quelque chose qui l'excitait. De toute façon... ça ne servait à rien de se décourager... il s'agissait de parler au chef de la police, voir ce qu'on pouvait faire...

  - Non, docteur...

- Êtes-vous en charge de l'entourage ?

- Oui... Zé Cardoso, à votre service...

- Êtes-vous Zé Cardoso ? De Caçapava ?

- Oui Monsieur...

- Wow... tu es une légende dans tout ce sertão ! Jamais manqué une seule résolution dans tous ses voyages !

- Merci, docteur... mais comment puis-je vous aider ?

- Seu Cardoso, nous avons un problème...

- Ouais, je sais... feu Chiquinho...

- Non, non... le problème va au-delà de ton cow-boy perdu...

- Désolé, docteur... je ne comprends pas...

- Je ne voulais pas le dire à ton cow-boy... mais ce n'est pas la première fois que cela arrive dans cette région...

- Non?

- Non. Ce mois-ci seulement, c'est le cinquième cas dans cette zone. Et vous resterez dans la région au moins une nuit de plus...

- Est-ce qu'on doit rester ici ?

- Non, non... ils peuvent continuer leur voyage. Le problème, c'est qu'avec ce troupeau, vous n'avancerez pas beaucoup jusqu'à la tombée de la nuit. C'est pourquoi je voulais te parler... ne laisse pas tes hommes seuls la nuit, sous aucun prétexte. De préférence, laissez-les par trois. En dernier recours, restez à deux. Mais en aucun cas ils ne doivent rester seuls...

- Mais que se passe-t-il dans la région ?

- Sincèrement? Je ne peux pas vous le dire. Ce que je peux vous dire, c'est que, depuis un certain temps, des gens ont commencé à apparaître avec la gorge fracassée, la tête presque arrachée du cou... et je n'ai aucune idée de ce que cela pourrait être...

- Eh bien, apparemment c'est un animal...

- Par ici, il n'y a pas d'animaux de la taille de celui qui attaque les gens...

- Eh bien, quelque part il doit y avoir... du coup la bête se cache dans un coin pendant la journée...

- C'est ce que je pensais aussi, au début... mais nous avons déjà touché cette région plusieurs fois... et nous n'avons jamais rien trouvé...

- Avez-vous déjà demandé de l'aide?

- De la capitale ? Bien sûr... ils ont dit qu'ils demanderaient l'aide du gouvernement fédéral...

- Euh... ça doit venir du gouvernement fédéral ?

- Dans ce cas, oui... on dit qu'il y a un délégué, notamment, qui est spécialisé dans ce genre de cas...

- Alors il faut bien le demander...

- Et il est... il paraît qu'il résout un petit problème du côté d'Andradina... et dès qu'il aura fini là-bas, il viendra à notre secours...

Le délégué a mis fin à la conversation. Sa véritable intention était de laisser avertir le chef de l'entourage, afin qu'il ait au moins une idée du danger dans lequel ils se trouvaient, pendant qu'ils restaient dans ces environs. Il était persuadé que le cow-boy ne répandrait pas ce qu'il lui avait dit parmi ses hommes, car il savait que les caboclos étaient très influents et certains pouvaient même s'enfuir, laissant le responsable du voyage se sentir comme une araignée... il monta son cheval, dit une fois de plus au revoir à Zé Cardoso et se dirigea vers le village à pas lents... il n'était pas pressé de se rendre à son bureau... plus tard il enverrait quelqu'un chercher le corps pour que le coroner puisse l'examiner mais il savait déjà quel serait le résultat de l'analyse... attaqué par un animal inconnu... il a préféré s'en tenir à ce verdict, même s'il avait des soupçons quant au véritable coupable derrière les attaques... oui, il avait ses théories... mais il valait mieux les garder à l'intérieur de lui tête. Après tout, j'ai déjà eu assez de problèmes pour en avoir un de plus...

Zé Cardoso a appelé ses hommes de confiance pour leur donner les dernières instructions avant de poursuivre leur route. Le corps de Chiquinho, comme convenu avec le chef de la police, resterait au même endroit où il a été retrouvé, et trois de ses cow-boys resteraient de garde jusqu'à ce que le personnel du poste de police vienne le chercher. Enfin le train s'ébranla, avec ce flou sans fin formé par le bétail suivant le son de la cloche. De temps en temps, l'un ou l'autre animal s'éloignait du groupe, alors les chiens de l'entourage les encerclaient, les ramenant au troupeau. Exceptionnellement, les cow-boys utilisaient leurs lassos pour ramener l'un ou l'autre des animaux les plus distants... et ainsi ils passaient à autre chose. Après la conversation qu'il avait eue avec le chef de la police, Zé Cardoso avait hâte de quitter cette région... plus il s'en éloigne, mieux c'est. Mais il savait qu'il pouvait difficilement sortir du comté avant la tombée de la nuit... et conduire du bétail la nuit ne serait pas une décision très intelligente.

Mille pensées se bousculaient dans son esprit. Il avait déjà entendu parler de monstres qui attaquaient les gens les nuits de pleine lune... c'était la pleine lune... mais jusqu'à ce moment-là, il n'avait jamais rien vu de tel dans ses pérégrinations dans l'arrière-pays. Oui, il avait déjà entendu des histoires, et beaucoup... y compris, là-bas à Lageado, où ils allaient maintenant, il avait entendu des rumeurs selon lesquelles des monstres d'au-delà étaient au travail... mais il attribuait toujours cela à une dose supplémentaire de la cachaça dans la tête des peons... mais maintenant... ouais, il a dû repenser ses plans de voyage... il ne voulait plus être surpris... s'il commençait à perdre ses hommes dans une violente façon, comme cela s'est produit avec Chiquinho... .eh bien, il serait plus difficile de recruter les cow-boys pour vous accompagner dans vos voyages...